Den blå Donau

Du kører fra København til Hamborg med DSB. Det øjeblik du stiger ud ad toget, bliver du budt velkommen af din personlige Silver Tray guide. Han hjælper dig af med bagagen, og inviterer dig derefter på en to timer lang byvandring. (Hvis du har særlige ønsker, er det blot at sige til – det er jo din private guide, og skræddersyning er en del af servicen).

Byvandringen afsluttes ved 18-tiden ved det historiske hotel Reichshof lige ved banegården, hvor der er reserveret plads i den flotte og populære restaurant Stadtt (middagen er dog typisk for regning). Efter middagen er der lige tid til en cocktail i hotellets gamle, elegante bar, hvorefter det blot er at bede om sin bagage og gå de 50 meter til banegården og det ventende nattog.

Du stiger ind i en deluxe kupe med privat bad og toilet. Vi er meget begejstrede for dette produkt. Sovevogne er generelt en sjældenhed i Europa, og i særdeleshed gode sovevogne. Denne kupé er den bedste på kontinentet og findes kun på en håndfuld sovevogne på to-tre ruter i hele Europa. Tidligt næste morgen serveres der morgenmad i kupéen.

Du ankommer med nattoget tidlig morgen til Offenburg i Sydtyskland, hvor du skifter til Schwartzwaldbahn. I den næste halvanden time kører du på Tysklands eneste ægte bjergbane tværs gennem hjertet af den legendariske og flotte Schwartzwald skov. Undervejs stiger banen 800 højdemeter, og selv i dag – 160 år efter banen blev bygget – fremstår den som en imponerende ingeniørmæssig bedrift. Flere steder er banen bygget som store sløjfer, så den bratte stigning fordeles over en længere afstand. Dette trick inspirerede schweizerne til at gøre det samme da de konstruerede banerne gennem Bernina og Gotthard passene.

I lille Donaueschingen bliver du mødt af din personlige guide ved toget. Hun eskorterer dig til dig hotel, og når du er checket ind, inviterer hun dig på en privat byvandring, hvor du får en personlig og autentisk introduktion til byen og Donau.

Enhver rejsen langs Donau starter i den charmerende lille by Donaueschingen, som giver floden sit navn. Byen er udnævnt som Donaus udspring, selvom der i mange år var et episk slagsmål med en naboby om, hvor flodens egentlige udspring rettelig skulle placeres. Til sidst måtte den tyske regering slå i bordet, så i dag er det ganske vist, at den smukke fontæne Donauquelle i Donaueschingen er kilden til den mægtige flod. Ved kilden er floden kun en piblende strøm, og selve kilden er omsluttet af et bassin med klart, blåt vand overvåget af en romantisk statue – en allegori over floden, der bliver sendt i verden af sin moder.

Kilden ligger i haven ved Fürstenbergslottet tæt på byens centrum. Der er offentlig adgang, selvom slottet stadig bebos af Fürst Heinrich, som er familieoverhoved i fyrstedømmet Fürstenberg, men som dog ikke længere regerer fyrstedømmet. Et kort spadseretur herfra ligger Donauzusammenflus, hvor Donau løber sammen med sin første biflod, Brigach. Her begynder floden at vokse i størrelse og antyde, at Donau om få kilometer kan blive stor og mægtig. Donaueschingen byder dog på mere end vand – bryggeriet Fürstenberg lokker med rundvisninger og naturligvis også øl.

 

Dit direkte regionaltog smyger sig til bredden af Donau. Dette er ikke den store flod, du kender, men en lille og ydmyg ting, som stille bevæger sig gennem Sydtysklands smukke og bakkede landskab og forbi idylliske byer. Først når du ankommer til Ulm har Donau vokset sig til en navigerbar flod, og derfor ligger dens første store og historisk vigtige by her.

Straks du stiger af toget bliver du modtaget af din personlige Silver Tray guide, som eskorterer dig ud til en ventende bil og videre til dit perfekt beliggende hotel. Når du er checket ind, inviterer hun dig på en privat byvandring, hvor du får en personlig og autentisk introduktion til byen.

Donau strækker sig med sine sidste krampetrækninger højt op i Bayern, og Ulm er et af de sidste steder, hvor den stadig er navigerbar. Derfor var Ulm en vigtig handelsby i middelalderen, og dens vigtighed blev understreget af byggeriet af en sædeles ambitiøs katedral. Da den endelig stod færdig efter 513 års konstruktion, var det med en rekord som verdens højeste kirkespir, som den stadig er indehaver af. På en klar dag kan du skimte Alperne fra det øverste af de 768 trip til toppen af spiret.

Ulm er proppet med historie, og på en byvandring med din lokale insider vil du besøge nogle af byens mest fascinerende afkroge. Om hjørnet fra kirken finder du fx fiskernes og garvernes bydel, Fischerviertel, hvor nænsomt bevarede bindingsværkshuse, fine cafeer, romantiske gyder og smukke broer let kan give dig den vildfarelse, at her også var hyggeligt at være i 1500-tallet (men tænk lige på stanken). Den mest fotograferede bygning i byen ligger her, og er et bindingsværkshus fra 1300-tallet, der pivskævt læner sig faretruende ud over den smukke sideflod Blau. Du kommer til at opleve dette hus på nærmeste hold, for i dag er det et unikt lille hotel, som du skal bo i (med forbehold for ledige værelser, så bestil din rejse i god tid).

En anden dejlig oplevelse i Ulm er at gå på den velbevarede bymur og nyde den flotte udsigt over Donau. Omkring den gamle slagtertårn – Metzgerturm – indbyder cafeer og restauranter til afslapning og flodudsigt.

Indtil et par århundreder siden var denne strækning af Donau mellem Ulm og Regensburg af stor strategisk og kommerciel betydning. For romerne var det imperiets nordlige grænse, og for handelsfolk var det en hovedvej for deres vandbårne transport af krydderier og andre eksotiske varer fra fjerne lande. Et af de vigtigste slag i det 18. århundrede mellem alle de europæiske stormagter fandt sted i Donauwörth, som toget passerer. Forinden standser toget også i lille Blindheim, som slaget er opkaldt efter – og den engelske sejrsherre, Hertugen af Marlborough, kaldte senere sit enorme gods ved Oxford Blenheim i minde om sejren.

Straks du stiger af toget i Regensburg, bliver du modtaget af din personlige Silver Tray guide, som eskorterer dig ud til en ventende bil og videre til dit perfekt beliggende hotel. Når du er checket ind, inviterer hun dig på en privat byvandring, hvor du får en personlig og autentisk introduktion til byen.

Regensburg kæmper med Heidelberg om den uofficielle titel som den smukkeste by i Tyskland. 1000 monumenter og historiske bygninger – flere af dem helt tilbage fra romertiden – står nærmest skulder mod skulder i den gamle bydel syd for Donau, og har fået UNECSO til at udnævne byen som en del af vores verdensarv.

På din byvandring sammen med en lokal insider vil du helt sikkert høre om middelalderen, hvor Regensburg var en styrtende rig handelsby, hvor luksusvarer fra så fjerne egne som Indien og Kina strømmede ind. I dag er byen kendt som en levende universitetsby, hvor en femtedel af de 150.000 indbyggere er studerende. Resultatet er, at alle de fine gotiske, romerske og barokke mesterværker ligger side om side med et væld af kaffebarer, og at livet på gaden er lokalt og autentisk.

Det er især smukt at stå om aftenen på en af broerne over Donau og se de sidste solstråler farve vandet og den historiske skyline i nuancer af pink. Men du kan også opleve en vildere udgave af den store flod få kilometer syd for byen, hvor du med turbåd kan sejle gennem en smal slugt med 80 meter høje og lodrette skrænter. For enden af slugten venter et af Tysklands mest berømte munkeklostre på bredden af Donau, hvor du ikke må snyde dig selv for et glas af den fine klosterbryggede øl.

Du bliver kørt til banegården og stiger ombord på det internationale ICE-højhastighedstog til Wien – et af Europas mest komfortable tog. Du ser ikke noget til Donau på rejsen, men faktisk følger banen slavisk floden hele vejen, blot med lidt respektafstand. Du rejser naturligvis på første klasse. Toget medfører en god spisevogn, men du kan også bede om at få serveret maden direkte ved dit sæde.

Straks du stiger af toget i Wien, bliver du modtaget af din personlige Silver Tray guide, som eskorterer dig ud til en ventende bil og videre til dit perfekt beliggende hotel. Når du er checket ind, inviterer hun dig på en privat byvandring, hvor du får en personlig og autentisk introduktion til byen.

Wien virker umiddelbart som en meget pompøs hovedstad til et ganske lille land, men dens størrelse var ganske passende indtil for omkring 100 år siden, dengang Hapsburgerne regerede et kejserrige som omfattede store dele af Europa. Og det er ikke svært at forestille sig, hvordan det må have været, for det kejserlige liv lever mange steder i bedste velgående. Det verdensberømte drengekor fra 1498 synger stadig til søndagsgudstjenesten i Hofburg paladset. Lipizzaner hingstene optræder stadig i Den spanske Rideskole. Og der er stadig afslappet sommerstemning i Schloss Schönbrunn.

Wien er dog meget andet end kejserligt støv fra en svunden tid. Den er adskillige gange kåret som verdens bedste by at bo i, og du kan selv få en ide om hvorfor, når du indtager en kage i en af de overdådige caféer, eller får smagsprøver på lokale delikatesser i byens historiske og luksuriøse Naschmarkt torvehal.

 

 

Du køres til banegården og stiger ombord i et RailJet – de østrigske baners flagskib og et af de mest komfortable tog i Europa. Vi opgraderer dig til togets premium first class med masser af plads og personlig service. Toget medfører en udmærket bistro, men som VIP-passager kan du bede om at få din bestilling serveret direkte ved dit sæde.

Når du er fremme i Budapest står din personlige guide klar til at modtage dig lige ved togvognen. Hun eskorterer dig ud til den ventende bil, og snart er du fremme ved dit perfekt beliggende hotel. Når du er checket ind, inviterer guiden dig på en privat byvandring, hvor du får en personlig og autentisk introduktion til hendes by. Husk, at dette er din egen guide – hvis du har særlige ønsker, er det blot at sige til.

Dette er en hovedstad i to dele, Buda og Pest, der ligger på hver sin side af Donau. Pest viser stolt sine skatte frem fra det 19. århundrede, som var byens storhedstid. Buda kan også bryste sig af adskillige fabelagtige bygninger, ikke mindst Fisherman Bastion, et eventyrslot med et panoramablik ud over Donau.

Snyd ikke dig selv for byens historiske, store caféer. New York Café er nok den mest overdådige af dem alle: Et virkelig luksuriøst lokale med smukke freskoer og guldbelægninger stort set overalt.

De varme bade kommer du ikke udenom. En autentisk Budapest-oplevelse helt tilbage fra romertiden. Vælg selv, om du foretrækker dit bad i osmannisk, jugend eller moderne stil Eller tag det mest kendte af dem alle, Széchenyi med sin neo-barokke udsmykning og bygninger fra neo-renæssancen, som omkranser de åbne bade.

Du bliver hentet ved dit hotel og kørt til lufthavnen for dit inkluderede fly hjem.